빌베리란?
빌베리란 약 천 년 전부터 유럽에서 약으로 사용되어온 식물 중 하나입니다. 빌베리 열매에는 '안토시아닌' 성분과 '플라보노이드' 성분이 풍부하게 함유되어 있어서 빌베리 추출물을 복용하면 항산화 효과를 얻을 수 있어 주목을 받고 있습니다.
빌베리는 캐나다, 미국, 유럽 등 서양에서 많이 자라는 야생 블루베리의 일종으로 강력한 항산화제인 '안토시아닌' 성분이 풍부하기로 알려진 식물입니다.
빌베리에 함유된 '안토시아닌' 성분은 자외선이나 바이러스 등으로부터 스스로를 보호하기 위해서 만든 항산화물질인데, 다른 베리류에 비해서 빌베리에 안토시아닌 성분이 많이 들어 있습니다.
우리 몸이 에너지를 만들어 내는 과정에서 어쩔 수 없이 활성산소라는 것이 만들어지는데 이 활성산소가 세포를 공격해 손상을 일으키기 때문에 노화와 질병의 원인이 됩니다.
하지만, 빌베리에 함유된 항산화제는 이런 활성산소를 제거해 주는 역할을 합니다. 이런 빌베리에는 또 어떤 다양한 효능이 있는지 살펴보겠습니다.
빌베리 효능 [분말 효능]
효능 1 : 시력 개선 효능
빌베리는 당뇨병 때문에 생기는 망막변성과 눈의 혈관 장애에 도움이 됩니다. 당뇨병이 생기면 혈액이 탁해지는데, 말초 혈관의 혈액순환이 잘 되지 않습니다. 말초혈액순환장애가 나타나면 눈에 있는 모세혈관의 혈액도 순환이 잘 되지 않기 때문에 눈이 필요로 하는 영양공급이 잘 되지 않게 됩니다.
또한, 활성산소가 망막 세포를 공격해서 망막의 변성이 나타날 수 있는데 빌베리의 항산화 기능이 이를 개선하는데 도움을 줄 수 있습니다. 야맹증 개선에도 도움이 된다고 알려져 있지만 아직 의학적인 근거는 부족한 편입니다. 망막에 있는 로돕신이라는 물질은 빛을 전달하는 기능을 합니다. 어두운 곳에서 시야를 밝히는 중요한 역할을 하는 단백질이죠.
빌베리는 로돕신의 재생을 촉진해주기 때문에 어둠 속에서도 시야가 잘 보이게 도와준다고 합니다. 한 연구결과에 따르면 빌베리 섭취가 화면 때문에 생기는 눈의 피로도 개선에 도움이 되었다고 하며, 빌베리 섭취 후 염증성 마커의 수치가 감소했다고 확인하였습니다.
◆안토시아닌의 기능
1. 망막 손상의 원인 물질들 제거
2. 망막 혈행 개선
3. 망막을 구성하고 있는 미세혈관을 튼튼하게 만듦
◆안토시아닌의 효과
1. 모세혈관을 보호하고 혈액순환을 증가시킴
2. 눈에 혈액과 영양분 공급을 원활하게 함
3. 야맹증에 도움을 주는 '로돕신' 물질 합성 촉진
효능 2 : 항암효과
빌베리에 함유된 다량의 '안토시아닌' 성분은 발암의 원인이 되는 활성산소를 제거하여 몸의 산성화를 막아주며 암 예방에 도움이 됩니다.
또한, 빌베리의 '프테로스틸벤' 성분은 암 성장을 유발하는 유기 기라 불리는 고 반응성 물질을 제거하는 효능이 뛰어난 것으로 잘 알려져 있습니다.
빌베리를 섭취하면 대장암이나 유방암, 자궁암 등의 암을 예방하는데 도움이 됩니다.
효능 3 : 당뇨에 효능
빌베리는 당뇨 진단 환자에게 적극 추천하는 제품 중 하나인데요. 많은 당뇨환자들의 합병증인 당뇨병성 망막병증 위험에 노출됩니다. 당뇨가 진행됨에 따라 혈액에 당이 높아지고 찐득찐득해지면서 망막에 산소와 영양분이 제대로 전달되지 못하고, 이로 인해 망막을 구성하고 있는 미세혈관이 손상되기도 하며 작은 자극에도 쉽게 터지게 됩니다.
이러한 과정이 반복되면 시력이 점차 나빠지게 되고 최악의 경우에는 실명으로 이어지는 경우도 있습니다. 실제로 당뇨환자 중 5%가 당뇨병성 망막병증을 갖고 있다는 통계가 있는 만큼 당뇨환자라면 눈 건강 관리에 더욱 신경을 써야 하는데요. 빌베리 섭취를 통해 이러한 위험을 예방하시기 바랍니다.
※빌베리 섭취 부작용
빌베리는 식품이기 때문에 비교적 안전한 편이지만 경우에 따라 피부발진이나 위장장애, 졸음을 유발할 수 있습니다. 빌베리 추출물이 혈당을 낮출 가능성도 있기 때문에 당뇨병 환자는 복용 시 주의하는 것이 좋고 혈전 생성을 막아주는 약물들과는 상호작용을 해서 출혈 위험성을 높일 수 있습니다.
빌베리에 함유된 '안토시아닌' 성분은 열에 약하기 때문에 그냥 생으로 드시거나 열을 최소화하는 조리법을 추천드립니다.
빌베리 제품 선택 시 확인할 부분
먼저 진짜 순수한 빌베리가 함유되어 있는지 확인해 보시기 바랍니다. 빌베리 제품을 고를 때에는 가성비 높은 제품보다는 조금 가격대가 있더라도 인지도 있는 회사의 제품을 고르는 것이 좋습니다.
빌베리 대신 다른 베리들을 섞어서 제품을 만든 뒤 총 안토시아닌 함량만 맞추어 제품을 출시할 가능성도 있기 때문에 반드시 확인하시기 바랍니다. 빌베리는 다른 베리류 보다 가격대가 조금 높은 편이기 때문에 순수 빌베리 말고 다른 성분들이 섞인 제품도 많이 있습니다.
그리고 농축되고 표준화된 추출법을 사용했는지 확인해 보는 것이 좋습니다.
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